日本初の銀行はどこ？第一国立銀行の真相と現在のみずほへの系譜

日本初の銀行はどこ？第一国立銀行の真相と現在のみずほへの系譜

@ creator • Click to Play Video Inline

🎵 日本初の銀行はどこ？第一国立銀行の真相と現在のみずほへの系譜 ▶ Play Video

財布から新一万円札を取り出すたび、肖像画の渋沢栄一と目が合う光景が日常に定着した2026年。この「近代日本経済の父」が成し遂げた最大の偉業の一つが、日本で最初の近代銀行を産声をあげさせたことです。しかし、「日本初の銀行とは具体的にどこなのか」「なぜ名前に『国立』と付きながら民間の銀行だったのか」という疑問を持つ人は少なくありません。

現在のみずほ銀行へと連なるその系譜には、明治維新直後の経済的混乱、米国の金融制度を取り入れた際の知られざる翻訳事情、そして日本橋兜町で繰り広げられた豪商たちの激しいドラマが刻まれています。歴史資料や一次手記を検証し、日本初の銀行が誕生した真相と、そこから現代へと続く金融の歩みを多角的に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：日本初の銀行は1873（明治6）年に開業した「第一国立銀行」であり、現在のみずほ銀行（旧第一勧業銀行）の直接のルーツにあたる。
• 要点2：「国立」と名乗りながら実態は完全な民間企業であり、米国法（National Bank Act）の「National」を直訳した国の認可基準に基づく銀行という意味だった。
• 要点3：発祥の地は東京都中央区の日本橋兜町であり、為替会社の失敗や小野組の破綻という国家規模の危機を乗り越えて近代金融システムの基盤を築いた。

【結論】日本初の銀行は「第一国立銀行」｜現在のみずほ銀行へ至る誕生秘話

「日本で最初にできた銀行はどこか」という問いに対する明確な答えは、1873（明治6）年に設立された第一国立銀行です。大蔵省の公式記録やみずほフィナンシャルグループの社史資料によると、同年に制定された「国立銀行条例」に基づき、1873年6月11日に創立総会が開かれ、同年7月20日に東京・兜町で営業を開始しました。

第一国立銀行の創設者として中心的な役割を担ったのが、当時大蔵少輔（次官級）を辞任したばかりの渋沢栄一でした。渋沢は総監役（のちの頭取）に就任し、欧州視察で学んだ合本主義（現在の株式会社制度）を日本で初めて本格的に実用化しました。これが日本における近代金融業の幕開けとなった歴史的瞬間です。

その後の歴史の変遷を追うと、第一国立銀行は営業満期の1896（明治29）年に普通銀行へ転換し、「株式会社第一銀行」へと改称します。さらに昭和の金融再編を経て1971年に日本勧業銀行と合併して第一勧業銀行となり、2000年の富士銀行・日本興業銀行との経営統合を経て、現在のみずほ銀行へとそのDNAが受け継がれています。東京証券取引所の至近にある「みずほ銀行兜町支店」の敷地こそが、日本の近代銀行がまさに産声をあげた歴史の原点です。

なぜ「国立」なのに民間だったのか？｜明治初期の誤訳と制度設計の真相

学校の教科書や歴史の解説で多くの読者が疑問に感じるのが、「国の銀行＝国営」を連想させる国立銀行なのに民間だった真相です。日本銀行のように国が関与する中央銀行ではなく、資本金を出資したのも経営を担ったのも民間の商人たちでした。

この特異な名称が生まれた直接の引き金は、明治政府が手本としたアメリカの金融法「National Bank Act（国家銀行法）」の直訳にありました。当時の大蔵省で制度導入を主導した伊藤博文らは、国の法律（国立銀行条例）に準拠して設立され、国の認可を受けて紙幣を発行する特権を持つ民間銀行をそのまま「国立銀行」と訳してしまったのです。つまり、State-owned（国有）ではなく、National Charter（国の特許を得た）という意味合いでした。

政府がこのような仕組みを採用した国立銀行条例の理由には、切迫した財政事情がありました。明治政府は維新直後の戊辰戦争の戦費や旧幕府の債務処理のために「太政官札」などの不換紙幣（金貨や銀貨と交換できない紙幣）を乱発し、激しいインフレに見舞われていました。この悪貨を回収し、正貨（金）に裏付けられた安定した統一通貨を発行させるための受け皿として、民間の富商に資本を出させ、紙幣発行権を与える「国立銀行」の創設が急務だったのです。

【徹底比較】第一国立銀行と日本銀行の違い｜明治時代の銀行制度 歴史詳細まとめ

金融史を振り返る上で混乱しやすいのが、「日本初の銀行である第一国立銀行」と「日本の中央銀行である日本銀行」の役割の違いです。第一国立銀行は当初、独自に紙幣（国立銀行紙幣）を発行する特権を持っていましたが、のちに中央銀行制度が整うにつれてその役割を変化させていきました。

当時の金融再編の全体像を明確にするため、主要な金融機関・組織の役割と決定的な違いを一覧表で整理します。

表から読み取れる通り、第一国立銀行は当初、民間の商業銀行でありながら政府公認の紙幣を発行する「準中央銀行」のような重責を背負っていました。しかし全国に153もの国立銀行が乱立したことで紙幣の価値が乱高下し、1882年に松方正義大蔵卿の主導によって唯一の通貨発行権を持つ日本銀行が設立されます。第一国立銀行はこれにより発券機能を返上し、純粋な市中銀行として歩むことになったのです。

銀行発祥の地「日本橋兜町」のリアル｜現地ルポと金融街に残る渋沢の足跡

近代日本のマネーの中心地といえば「兜町」ですが、この街が証券街へと発展する起点となったのも、第一国立銀行の建設でした。現在のみずほ銀行兜町支店の外壁には、歴史を証明する「銀行発祥の地」と刻まれた巨大な記念プレートが埋め込まれています。

1872年、清水組（現・清水建設）の二代清水喜助によって建てられた第一国立銀行の本店社屋は、木造2階建てに日本古来の城郭風天守閣と西洋のアーチ窓が融合した「擬洋風建築」の最高傑作でした。当時、錦絵（浮世絵）にこぞって描かれ、物珍しい洋風ビルを一目見ようと全国から観光客が押し寄せた記録が残っています。

SNSやビジネスパーソンの街歩きコミュニティでは、「兜町といえば株のイメージだったが、まさか日本初の銀行の創業地だったとは知らなかった」「みずほ銀行の兜町支店に行くと、赤御影石の立派なモニュメントがあって歴史の重みを感じる」といった声が数多く投稿されています。渋沢栄一は第一国立銀行の拠点をここに構えた直後、隣接地に東京株式取引所（現・東京証券取引所）を開設しました。金融インフラを一箇所に集約させた渋沢の都市計画思想が、150年後の今も東京の金融中枢として機能し続けています。

日本初の私立銀行「三井銀行」の誕生と小野組の破綻｜知られざる金融クライシス

第一国立銀行の立ち上げは、決して平坦な道のりではありませんでした。開業直後の1874（明治7）年、創設時の二大柱であった豪商のうち小野組が突如として経営破綻に追い込まれるという、未曾有の金融危機が襲いかかります。

もともと第一国立銀行は、政府御用商人として並び立っていた三井組と小野組が折半で巨額の出資を行って設立されました。しかし、政府が官金預金に対する担保の差し入れを突然厳格化したことで、資金繰りに行き詰まった小野組が倒産。第一国立銀行も小野組に対する巨額の貸出焦げ付きを抱え、連鎖倒産の淵に立たされました。

渋沢栄一は自著手記『雨夜譚』のなかで、この時の緊迫した局面をこう振り返っています。

「小野組の変変たるや実に青天の霹靂であった。同行の運命はまさに旦夕に迫り、一歩を誤れば瓦解の憂き目を見る状態であったが、資産を精査し、担保を徹底的に確保して預金者の動揺を鎮めることに全霊を捧げた」

渋沢は小野組の私財や担保を即座に差し押さえて回収に奔走し、同行の破綻を奇跡的に回避しました。一方、パートナーの小野組を失った三井組は、第一国立銀行に資産を集中させるリスクを痛感します。三井組は独自の金融機関を持つべく政府に働きかけ、1876（明治9）年に日本初の私立銀行となる三井銀行を開業させました。この危機管理のドラマが、日本の金融界に「国立銀行」と「私立銀行」という複線的な競争関係を生み出す契機となったのです。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜「国営銀行」ではなかった決定的な証拠

ネット上のQ&Aサイトや歴史フォーラムでは、現代の読者によるいくつかの根強い誤解が散見されます。歴史の事実を正確に理解するために、代表的な3つの誤解を正しておきます。

第一の誤解は、「第一国立銀行がそのまま日本銀行になった」という認識です。前述の通り、第一国立銀行は市中の商業銀行（現・みずほ銀行）であり、中央銀行としてゼロから新設された日本銀行とは組織的にも経営的にも別物です。

第二の誤解は、「国立というからには職員は公務員で、赤字は税金で補填された」という説です。実際には株主の出資による完全な独立採算制であり、渋沢栄一をはじめとする経営陣や行員はすべて民間人でした。配当も株主の利益に応じて分配されており、資本主義の市場原理に晒されていました。

第三の誤解は、「日本最古の金融機関は第一国立銀行である」という極端な言説です。利息を取って資金を融通する行為自体は、鎌倉時代の土倉（どそう）や江戸時代の両替商（鴻池家や三井越後屋など）が古くから行っていました。第一国立銀行の偉大さは、「日本で初めて株式会社の仕組みを採用し、預金・貸出・為替を統合した近代型バンキングシステムを確立した点」にあります。

【プロの結論】制度設計の模倣から自立へ｜現代ビジネスパーソンが学ぶべき教訓

明治初期の銀行誕生史を社会学・組織論の視点から分析すると、現代の新規事業やデジタルトランスフォーメーション（DX）にも通じる極めて重要な教訓が浮き彫りになります。当時の日本は、米国の制度を直輸入（形式の模倣）したものの、国内の正貨不足によって当初の計画は破綻に瀕しました。しかし、渋沢らは制度の不備に文句を言うだけでなく、即座に現実の商習慣に合わせて合本主義の実践へと軌道修正を図りました。

この歴史的経緯を踏まえ、金融史や渋沢栄一の足跡を学ぶ上での判断基準をまとめます。

▼深く学ぶべき人・現地を訪れる価値が高い人：

• 企業のリーダー・起業家：激変する社会で海外の先進モデルをどう日本社会にローカライズすべきか、実利と公共善を両立させる「論語と算盤」の原点を確認したい人。
• 金融・証券ビジネスに関わる人：日本橋兜町がなぜ金融街となり、みずほ銀行や三井住友銀行がどのような競合関係を経て今に至るのか、業界の骨格を掴みたい人。
• 近代建築・歴史散歩ファン：東京証券取引所周辺に点在する渋沢栄一ゆかりの碑や、辰野金吾建築（日本銀行本店）など、近代化遺産の現場を肌で体感したい人。

▼単なる観光・知識収集としては注意すべき人：

• 旧来の豪華な建物をそのまま見られると期待している人：清水喜助が建てた錦絵のような擬洋風の第一国立銀行初代社屋は現存せず、現在は近代的な高層オフィスビル（みずほ銀行兜町支店）となっており、見学は記念プレートや周辺モニュメントが中心となるため事前理解が必要です。

【日本初の銀行】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：第一国立銀行のナンバー「第一」とはどういう意味ですか？
A1：国立銀行条例に基づき、政府から認可を受けた順番を表す「認可番号」です。日本初の認可を受けたため「第一」と名付けられました。その後、第二（横浜）、第三（東京）、第四（新潟）、第七十七（仙台）、第百六（佐賀）など、全国に第百五十三国立銀行まで設立されました。現在も第四北越銀行や七十七銀行、十六銀行などにその数字の伝統が残っています。

Q2：みずほ銀行以外に、第一国立銀行のルーツを受け継いでいる企業はありますか？
A2：第一国立銀行そのものはみずほ銀行へ統合されましたが、渋沢栄一が同銀行を足がかりに設立を支援した企業は、東京瓦斯（東京ガス）、東京海上日動火災保険、帝国ホテル、東洋紡など500社以上にのぼります。日本を代表する大企業の多くが、第一国立銀行からの資金供給と渋沢の指導によって誕生しました。

Q3：日本初の私立銀行である「三井銀行」と第一国立銀行はライバル関係だったのですか？
A3：複雑な協力と競合の関係にありました。もともと三井組は第一国立銀行の設立に大金を投じた共同設立者でしたが、小野組の倒産を契機に独自路線の必要性を痛感し、1876年に三井銀行を独立させました。その後、第一銀行が渋沢閥として産業融資を主導する一方、三井銀行は三井財閥の中核として発展し、日本の二大金融勢力として競い合いました。

まとめ：第一国立銀行が拓いた近代日本のDNAと未来の金融リテラシー

日本初の銀行「第一国立銀行」の足跡をたどると、そこには単なる金融機関の設立にとどまらない、近代国家の骨格を造り上げた先人たちの凄まじい気概が見えてきます。「国立」という言葉に隠された翻訳の歴史や、豪商の破綻という危機を乗り越えて株式会社の仕組みを社会に定着させた渋沢栄一の情熱は、150年以上の時を経た現在のみずほ銀行の基盤へと確かに息づいています。

キャッシュレス決済やデジタル通貨が当たり前となった現代だからこそ、通貨への信用がどのように作られ、銀行がどうやって社会基盤を支えてきたのかという原点を知る意義は小さくありません。手元の一万円札を眺める際、あるいは日本橋兜町の街角角に立つ記念碑の前を通る際には、激動の明治を切り拓いた日本初の銀行の熱きドラマに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: 日本 初 の 銀行（Yahoo!ニュース））